Degenerazione Maculare Senile

Cos’è

La degenerazione maculare senile (AMD), è una malattia che colpisce la  zona centrale della retina, detta macula. A causa di questa patologia, la macula si altera fino a perdere le sue caratteristiche. Si tratta di una malattia progressiva che, se non adeguatamente trattata porta alla perdita della vista centrale in una condizione di cecità parziale, che può comunque rendere la vita davvero complicata, ostacolando qualsiasi attività quotidiana e sociale, dalla guida, alla lettura fino al riconoscimento dei volti.

Gli oculisti hanno sempre distinto due forme di AMD, la forma secca (atrofica) e umida (neovascolare). Più recentemente si tende a distinguere una forma iniziale di AMD e una forma evoluta di AMD caratterizzata dalla comparsa o di una atrofia maculare o di neovasi maculari che tendono a creare emorragie retiniche e cicatrici della macula.

Le cause

La causa principale della AMD è l’invecchiamento, ma le cattive abitudini come il fumo, una vita sedentaria e una dieta povera di vitamine e di acidi grassi, possono contribuire all’insorgenza della malattia. Inoltre un ruolo importante è costituito dalla familiarità. Anche condizioni cliniche come il diabete, l’ipertensione, o i disturbi della coagulazione possono influenzare il decorso della degenerazione maculare.

Come si scopre?

La degenerazione maculare può essere diagnosticata con un esame della macula, che prende il nome di esame del fondo oculare. Lo specialista esegue una biomicroscopia del fondo oculare. L’esame avviene dopo avere instillato delle gocce negli occhi per dilatare la pupilla.

L’esame OCT, una sorta di TAC della retina che non utilizza radiazioni, è essenziale per visualizzare i singoli strati della retina e i dettagli della macula. A volte è utile eseguire un'angiografia con colorante per osservare lo stato dei vasi sanguigni della macula. Alcuni OCT possono eseguire l’angiografia senza necessità di iniezione del colorante. Questo esame prende il nome di angiografia OCT e fornisce informazioni preziose sullo stato della maculopatia .

Esiste un esame relativamente facile, veloce e comodamente eseguibile a casa, chiamato Test di Amsler che consiste in un reticolo a quadretti con un punto centrale. Il test è in grado di rilevare uno dei sintomi più comuni della degenerazione maculare: la distorsione delle linee rette e zone cieche in prossimità del punto centrale. Se notate questo problema è molto importante consultare uno specialista.

I trattamenti: si può curare? 

Prevenire è sempre meglio che curare: un corretto stile di vita, esercizio regolare, una dieta variata e continuo monitoraggio da parte del vostro specialista possono aiutare ad evitare questo problema. Utili possono essere gli integratori che contrastano l’invecchiamento della retina. Le terapie esistenti servono a bloccare o rallentare l’evoluzione della malattia nella forma umida. La terapia oggi più comunemente praticata è l’iniezione intravitreale di farmaci anti-VEGF, il cui scopo è quello di bloccare la formazione e lo sviluppo dei neovasi sanguigni. Gli anti-VEGF sono stati una scoperta importantissima, in quanto sono in grado non solo di bloccare o rallentare la perdita della vista, ma anche di recuperare parte della vista compromessa.

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